爱情、犯罪和恐怖漫画的流行第二次世界大战期间，美国漫画书和超级英雄非常兴旺，但到 了战后十年，英雄漫画强劲势头便逐渐减弱，甚至像《闪光》、《潜水艇手》、《绿灯》等杂志已经消失，爱国大明星《美国上尉》也失去了它往日的魅力。此时，唯有《超人》、《蝙蝠侠》、《奇异的女人》仍旧保持长盛不衰，DC公司还在1949年推出描写超人孩提时代冒险经历的《超级小子》。 漫画出版业为振兴和推进漫画，采取了各种措施，要求艺术家们构想新题材。曾经创作《美国上尉》的乔.西蒙和杰克.柯比带头很快推出《年轻人的爱情》，大都是有关十多岁少女的爱情故事。生动的文字和高超的画技使刊物颇受欢迎。第一期很快销售一空。这一结果鼓励他们接着又创办另一份同样很成功的姐妹刊《青年人相爱》。此时，其它出版社跟着也出版了许多类似的漫画刊物。 几乎一夜之间，西蒙和柯比发现他们创造了一种全新题材的漫画，在50－60年代取得惊人的成功。但是，爱情漫画也招来了非议，《漫画制作者》一书的作者古德曼批评说，这种漫画有点接近于色情。古德曼本人则很快转向另一个新的题材—恐怖漫画，它后来成为教育漫画公司（简称EC） 的主要产品，以后这家公司也出版过一些作了改进的作品，如《圣经图画故事》《美国历史图解》等。 在《与犯罪作斗争》《月亮姑娘》《沉重的爱情》等犯罪和爱情漫画喧闹一阵之后，EC出版公司创始人盖恩斯决定出版另一种完全娱乐型的漫画读物，如《恐怖的地窖》、《恐怖的墓穴》。两刊后来分别改名为《奇妙的人幻想》和《奇妙的科学》，还增加出版《前线的战斗》和《吓人的故事》。很多有名的 青年艺术家参加恐怖漫画创作，包括里德.克兰德尔、约翰尼.克雷格、杰克.戴维斯。他们用自己能想出来的一切夸张手法创作，如腐尸、披头散发、孩子杀自己的父母、上吊、服毒等，画面都有狠强烈的刺激性。 从英雄漫画开始衰落和爱情、恐怖漫画取而代之起，一位著名精神病学家弗雷德里克·沃瑟姆一直仔细地观察美国漫画业，他感到虽然出版了一些让人们从反面接受教训的漫画，如《犯罪不值得》《流氓团伙不会胜利》等，但恐怖漫画常常过多地出现性和暴力场面，对社会未能起到丝毫的挽救作用。这位学者早在50年代初就写过《对意志薄弱人的诱惑》一书，阐述他自己关于漫画对青年人影响的观点。后来，他的观点被公众所接受。同时，犯罪和恐怖漫画的反面影响也引起了家长和社会不安。 这样，便导致后来成立“漫画标准权力机构”（Comics Code Authority），简称 CCA．这是一个出版商自我约束的组织。大家确认下述漫画准则：“一切恐怖现象，流血冲突，可怕的犯罪，堕落和伤感主义，受虐待等等，一概不予采纳”。出版经过检查认为合格的漫画书，封面一角均印有CCA 标记。只有在书上见到这种标记，书店才予销售，父母也才放心让孩子阅谈。因此，许多不合标准的出版社后来不得不改变了自己的生产线。 这个时期另一家从未出版违背CCA 标准漫画出版社德尔公司，发行了《沃尔特.迪斯尼漫画和故事》《小鲁鲁》。他们在30年代也曾成功地出版《趣事》《趣闻巡札》《有名的趣事》等。40年代德尔与迪斯尼创作室合作，取得了巨大成功，以迪斯尼人物为基础，创作一个新题材，发行《德尔.迪斯尼漫画和故事》，主要包括老鼠、鸭子形象的系列。德尔公司的成功，首先在于他把自己的漫画形象卖给动物卡通和电影，其中有《米老鼠》《瞪大的眼睛》等，收入一大笔版税。其次，他起用了几位有才华的男女作家。例如：卡尔巴克斯，她创作了鸭于的故事和《斯科卢吉大叔》；弗洛伊德.哥特弗雷德森，他创作了《米老鼠》，后来成为迪斯尼画老鼠的高手，马戈利.亨德尔森,他画了好几部明星动画片，创作了多种历险漫画故事。到60年代，德尔公司也终于成为一个出版王国，年发行漫画书刊数亿册。
《蝙蝠侠》、《超人》群英大荟翠 繁荣漫画艺术的根本在于不断创新，一本成功漫画书，除了有一个好的故事 脚本，还要求艺术家能够创造出讨人事欢的人物。继太空人和神探之后，美国漫画家妙笔生辉，又推出《超人》《蝙蝠侠》等一系列英雄形象，名杨梅内外，久盛不衰。 DC公司的《动作漫画》杂志于1938年首次发表《超人》故事，1939年出版了单行本。故事讲述一个身着红、蓝、黄三色紧身衣的超级英雄的种种动人事迹。他真实身份是克拉克.肯持，一个举止文雅的《行星新闻日报》记者。他无所不能，可以单手将轿车托起，使对手望风而逃。 创作这一系列漫画的是两位出生在俄亥俄州的少年，作家杰里.西格尔和画家乔·舒斯特，他们都是科幻小说迷。作者介绍说，早在1933年他们就构想了超人。这一概念来源于多方面：有通俗刊物和科幻小说中的英雄，有神话故事中的神灵，也有菲利浦.怀利科幻小说《斗士》一位具有超强能力的人物的影子。 开始，《超人》没有被出版商看中，作者为寻求报纸连载曾花了5年的时间，最后才被《动作漫画》采用。谁也没有想到《超人》竟会有如此巨大的魅力，使杂志发行量奇迹般地上升，全国反应十分强烈，甚至导致一个“英雄漫画”时代的来临。有利可图的事总会有人加入竞争，1939年惠勒.尼科尔逊少校发行的《侦探漫画》刊登一个身着多彩服装的《蝙蝠侠》，成为与《超人》相抗衡的伙伴。 《蝙蝠侠》另一身份是布鲁斯.韦思，一个有钱的花花公子。他与女友—起过着奢华的生活，无特异功能，完全依靠头脑和强壮的身体与罪犯作斗争，常常打扮成蝙蝠的形象，使对手望面生畏。在两家出版商你追我避的竞争中，DcC公司又相继推出其他许多英雄人物。如《闪光》，主人公原型是一位斗士，具有超级速度；《绿灯》，人物本身没有特殊能力，但他有一只发出篮色射线的绿戒指，可帮他做任何事情；《奇异的女人》，一位超人式的女性，她有魔力套索和魔镯，刀枪不入，可以乘隐形飞船飞行；《原子》，这个神秘的人物是一名已死警察的幽灵《隼鹰人》一个带翅膀的英雄。1940年DC公司还将《明星大荟萃》上发表的各种英雄汇集出版了一本《美国正义者群像》。 另一家马弗尔公司也陆续出版了8种超级英雄漫画，其中突出的有《人类火炬》和《潜水艇水手》。“人类火炬”出生在实验室，反对非人化工业文明。“潜水艇水手”是生在海洋王国的两栖人，他借口他的族类受到伤害，伺机向海洋上人类进行报复。 二次世界大战期间，美国漫画界掀起爱国主义浪潮，上述两种刊物与《超人》并肩战斗。此外还有《美国上尉》，这是一位强烈爱国者，他身穿美国国旗的紧身衣，戴着皮手套，手持盾牌，骑着飞弹直捣敌巢。他还有—位伙伴“罗宾”，高举美国国旗到处飞行，劝人购买国债和札券。在这一期间，另—个竞争对手福西特公司出版了《奇怪的上尉》，这是位世界上最强大的“超人”。前面的那个超人常常跑到小巷或电话亭里去换装，由克拉克.肯特变成超人，但奇怪的上尉只须口念“夏扎姆”一词，则腰带放光，雷电交加，便由记者变成强大无比的上尉。这部又名《大红奶酪》的漫画，也风行海外，在英国大量发行。后来还有《奇人》、《年青的奇人》和《奇人家庭》。等一些超人形象出版。超人为DC和马弗尔出版公司奠定了基础，这两家的刊物和漫画书，在书店一角都有专门的书架和标记，年销售额达数百万美元。
奇异的太空旅行和侦探漫画今天人类飞往太空旅行已经不算最稀奇的新闻了。可是，在本世纪20年代，它只不过是科学家们的幻想而已。美国漫画反映了科学的进步，也生动地描绘了太空旅行—梦想成真的历史过程。1926年，美国科幻小说创始人、编辑兼出版商雨果.根斯巴克，发 行了世界上第一本科学小说杂志《惊奇小说》。1928年一篇真正的科幻小说《阿曼吉东2419》在这本杂志上发表。故事讲述了巴克.罗杰斯在沉睡500年后一觉醒来，发现美国已经战火纷飞......。一家漫画联合企业要求作者诺兰将他的科幻小说改编成连环漫画；诺兰完成了这一设想；由迪克. 卡尔金斯绘画，于1929年先后在日报和星期天版上发表。图画中首次出现火箭、飞船、战争机器、光束枪，以及各种机械装置。 5年以后， 艺术家亚列克斯.雷蒙德创作了《弗兰西.高额》，讲述一个不明行星将靠近地球，在宇宙飞船上的弗兰西和他勇敢的伙伴，由朱科夫博士带领，进入这个陌生的世界，与无情的恶势力的代表民帝作战，完成一次充满异国情趣的探险旅行。他的作品，人物典型化、线条明快、空间开阔 、艺术手法精湛。这两种科幻题材的作品受到电影巨子的青睐，后来被拍成电影和电视剧。太空漫画的出现，不仅把广大读者带进另一个神秘无根的新世界，使此后，出现了一系列有关原子、电子、医学、生物工程等科幻小说和漫画。因而太空漫画是美国漫画新的里程碑。 美国在20—30年代发生经济大萧条，社会治安不好，许多地方盗匪猖撅。人们盼望有一个善长破案和为民除害的好警探，于是侦探漫画也应运而生。这类漫画故事大多有好人和坏人，机密勇敢的警探，打败了坏人，正义战胜了邪恶，非常迎合人们“善有善报”和“恶有恶报”的心理，如画家商斯穗创作的《迪克.特雷西》系列，原型是—个便衣警察。其中一些人物给人留下了深刻印象。如：布朗克戴一副面具，一半是苍蝇脸，一半是人脸，这脸从来没有洗过，经常围着一群苍蝇；另一个称作鼹鼠的人善于伪装住在下水道里；还有一个名叫芒贝尔的恶棍，能用暗语指挥人犯罪。好人有特雷西的女友善良的苔丝和他的养子小特留西。画家还设计了很出名的双向无线电话机，帮助特雷西与伙伴进行联络，后来改为双路电视。当时看来纯粹是不可思仪的幻想，后来发明了晶体管和微电子装置，这些都成为真实的通讯工具了。 另一位侦探漫画家李，福尔克创作了两部著名的漫画《曼陀铃魔术师》和《幽灵》，在报纸侦探漫画的黄金时期发表曼陀铃是一位幻觉大师，他凭一个手势就能让人看到想见的一切。《幽灵》也是一部很有感染力的漫画，写的是一个正义斗士的家族，这个家族父传子，子传孙，经历了四代。《幽灵》后来成为全球最畅销的连环漫画。李·福尔克在86岁高龄仍在进行创作，很受人尊敬。 本世纪2O年代以后，美国出版商大量将报纸漫画增刊汇集成书，版式和开本不一．3O年代初，东部彩印公司—位能干的推销员麦克思. 盖恩斯将《趣闻巡札》在之耳目一新，同时也开阔了作家和画家的视野。海外发行了2O万册，创漫画刊发行的新纪录。同时，他又是第一个想到把报纸漫画印成今天这种版式的人。1933年，他要工人将报纸折叠成四拆，然后裁切整齐，再加上封面，装订成书一般。为64页，彩色印刷。这一创新便成为美图漫画书的正式开本,60多年来一直沿用至今。
畅销的《鹰》和《公元2000》公认为英国漫画黄金时期的20—30年代，漫画大都针对7—11岁的儿童，从内容、人物性格和创作手法都反映了这一特点。漫画几乎成了儿童的专利，仅AP公司推出十几种新刊。有一便士一本的《云雀》《金龟》等，也有两便士一本的彩色漫画刊《我的 爱物》《快克》等。 洛依.威尔逊是这个时期最有影响的画家，他为《欢乐时光》圣诞特刊创作动物漫画《柴波马戏团》是其成名作。《欢乐时光》版面类似小报，首次采用照相制版工艺，主要连载美国迪斯尼的故事，也有本国的新作品。与此相对应的另一本是《米老鼠》，也是美国和英国作品并存，既有连载的科幻小说，也有历史剧《罗马之路》等，封面是米老鼠及其伙伴们的单幅画，发行也很成功。此外，苏格兰的汤姆逊公司在纸上连载针对男孩子的漫画故事，并于1937年出版了《丹迪》，其报中的名作《科卡和猫》《绝望的鸡蛋》等作品至今依然兴盛不衰。 第二次世界大战期间，不少刊物因纸张短缺而中断，但由于出版家的努力，仍有少数生存了下来。1950年，霍顿公司出版了一本畅销画刊《鹰》，封面上是艺术家弗兰克.汉普森创作的《邓丹尔未来的飞行员》中主人公的形象。该刊出版初期销售量就达到100万份，是英国漫画的里程碑。同时推出的还有姐妹刊《女孩》《罗伊》等多种。接着AP公司也以《鹰》为模式，出版了《雄狮》和《猛虎》。它的明星人物秃鹰上尉也是勇敢的飞行员，同样很有魅力。它虽然发行量没有超过《鹰》，但后来却把《鹰》吞并，一直到1974年才为《机器人一艾克》所取代。 AP公司在5O年代还出版了一本极富想象力的《电视之趣》，成功地吸引了一大批电视观众。1960年，国际出版公司（IPC）接管AP公司，它的许多刊物因此中断。 IPC出版了另外一本《巴斯特》周刊。后来又陆续创办《维兹尔小幽默》《考尔》等多种，其中《公元200O》 是在《鹰》之后最成功的一个。画家把美国的超级英雄进行革新，创作出《戴瑞德法官》描写的是一位未来的执法人。该作文笔精彩，又一次成为最畅销的作品。到60年代后期，美国漫画超级英雄和蝙蝠侠等在英国漫画刊物上出现，很受欢迎。这是因为长篇美国漫画故事性强，比一般只有两页小报篇的英国漫画更有吸引力。奥海姆公司出版的《威猛》《超级英雄传奇》等刊物主要采用美国冒险和科幻漫画。 到了80年代，《韦兹》周刊发行量也达到100万份。60—70年代，班克代尔和瑞德是英国一流的漫画家。班克代尔将新画风与过时的俚语融为一体，以取得幽默的效果，打破了传统连环画的形式。他最有名的作品是《米尼和米克斯》《小气筒》等。瑞德以恐怖漫画见长，风格独特，最受欢迎的作品有《荣格和道格》《乒乓班尼》等，其他著名的漫画艺术家还有派特.米尔斯、约翰维格以及为《公元2000》作画的艾兰.摩尔。由于英国漫画的对象主要局限于儿童，因而很多成人转向购买外国漫画刊物，使得本国许多专业画家受挫，因此，虽经100多年的漫长道路，人们仍认为英国漫画大多不很成熟。也许这就是英国漫画艺术迄今没有广泛流行的主要原因吧!
漫画先驱者和《黄孩子》美国漫画艺术丰富多彩，经久不衰。《超级英雄》《蝙蝠侠》《米 老鼠和唐老鸭》等许多烩炙人口的漫画作品早已蜚声海内外，对世界漫画艺术有较大的影响。人们赞誉说：连环漫画、电影和爵士音乐，是本世纪美国人为世界创造的三项最受欢迎的通俗艺术形式。1840年，波士顿DC约翰斯顿公司开始发行《克赖斯帕》单张画页小报，这是最早的美国漫画。 19世纪下半叶，欧洲移民把德国和英国的画页小报带进美国，同时传来欧洲画风。奥地利移民克普勒1877年将德文版卡通杂志《普克》译成英文出版，继而1882年《证言》创刊，1883年《生活》杂志问世。《普克》《证言》是彩色版，《生活》是黑白版。起初，作品内容多限于故事和新闻，后来开始卡通画创作。几位有名的艺术家为这三种最流行和最有影响的杂志作画。詹姆斯.威尔士根据莎士比亚的作品创作了《愚蠢的人们》、丹纳.吉卜森作品《吉卜森姑娘》，都受到读者广泛喜爱。 很明显，19世纪80年代是美国漫画新的起点。早期出版商在改进印刷方面取得了很大进展，复制图画变得极为易。1880年，报业大王普利策（后人为他设立了“普利策新闻奖”）将他的《纽约世界》增设星期日特刊。其中设置了漫画版，鼓励画家把单格漫画转变成连环漫画。他的竞争对手报业巨子赫斯特也将他的日报出版星期日增刊《纽约杂志》和《美国幽默大师》同样连载卡通画，报业界都认识到增加漫画版可以扩大报纸发行量，因此漫画版渐渐推广到其它所有报纸，此后报纸与漫画建立了紧密相连的关系，为美国漫画艺术的发展创造了有利的条件。 两大报系另一重大历史功绩还在于，他们培育了一批杰出的漫画艺术大师，其中奥特考特、奥伯和德克斯三人影响最大，被誉为美国漫画的奠基人。奥特考特创作了许多居住在贫民窟中的孩子的故事，标题都采用居住地街巷的名字。 1895年《黄孩子》出现在《纽约世界》星期日特刊两个笑话版上，一为黑白，一为彩色，画面上一个约六七岁的大脑袋小孩，身着简单的带右手手印的脏睡衣。当时因为印刷技术的原因，睡衣开始为蓝色，后来印成黄色，到1896年，这个原本没有名字但已激发起大家想像力的儿童，引起了人们的注意并且议论纷纷，甚至被卷入黄色新闻风波。后来，奥特考特又将漫画加上故事主人公的对白，使大家更容易理解故事主题。这样便首创了连环漫画的正式形式。尽管《黄孩子》几经变化，但它给人们留下了深刻印象。一些商人还利用这个形象创造了许多副产品，如：制作玩具、塑像、猜谜游戏、广告等。1902年出版商将《黄孩子》汇集成书。这就是美国第一本漫画书。 奥伯创作的上要作品是《快乐的阿飞》，也于1902年出版了单行本。德克斯创作的《凯特杰姆少年》于1897年在《美国幽默大师》上发表，这一系列故事很快为广大读者所喜爱。世纪初至30年代，陆续涌现出一批世界级的漫画大师。其中，最为突出的有：威森.麦凯，他的创作手法大胆新颖，不落俗套，开一代画风之先，他的《贫民区的杰姆》和《罗比.芬德的梦》系列，被公认为经典之作。吉米.温斯顿，他创作的《小黑熊和老虎》为广大读者所熟悉。 乔治.麦克马纳斯，他的作品《麦琪和齐格》，女主人公麦琪十分大方，浓密的长卷发，时装新颖，如同广告一样。克赖斯勒.西格，费了十年心血创作了《波比》这一闻名于世的形象，故事无所不包，其中一个是讲小猫、狗警官和老鼠的三角恋爱故事，连载40多年。阿尔.卡普，1934年创作了畅销的长篇故事《李.艾柏》，讲述一个南部农村乡巴佬的故事，成为连环画史上最成功的作品之一。由此可见，这一时期美国连环画已出现异彩纷呈的局面