SID主要用于区分同一台计算机上的同一个数据库的不同实例。
oarcle数据库服务器主要有两部分组成：物理数据库和数据库管理系统
数据库管理系统是用户和物理数据库之间的一个中间层，是软件层。这个软件层具有一定的结构，这个结构又被称为例程结构。
在启动数据库时，oracle首先要在内存中获取、划分、保留各种用途的区域，运行各种用途的后台进程，即创建一个例程（instance），然后由该例程装载、打开数据库，最后由这个例程来访问和控制数据库的各种物理结构。
在启动数据库并使用数据库的时候，实际上是连接到该数据库的例程，通过例程来连接、使用数据库。所以例程是用户和数据库之间的一个中间层。
例程是由操作系统的内存结构和一系列进程所组成的，可以启动和关闭。
一台计算机上可以创建多个oracle数据库，当同时要使用这些数据库时，就要创建多个例程。为了不使这些例程相互混淆，每个例程都要用称为SID的符号来区分，即创建这些数据库时填写的数据库SID。


关于db_name、instance_name、ORACLE_SID
 
        数据库名(DB_NAME)、实例名(Instance_name)、以及操作系统环境变量(ORACLE_SID)
　　
　　在ORACLE7、8数据库中只有数据库名(db_name)和数据库实例名(instance_name)。在ORACLE8i、9i中出现了新的参数，即数据库域名(db_domain)、服务名(service_name)、以及操作系统环境变量(ORACLE_SID)。这些都存在于同一个数据库中的标识，用于区分不同数据库的参数。
　　
　　一、什么是数据库名(db_name)？
　　数据库名是用于区分数据的内部标识，是以二进制方式存储于数据库控制文件中的参数，在数据安装或创建之后将不得修改。数据库安装完成后，该参数被写入数据库参数文件pfile中，格式如下：
　　
　　代码:
　　
　　.........
　　db_name="orcl"　　　 #(不允许修改)
　　db_domain=dbcenter.toys.com
　　instance_name=orcl
　　service_names=orcl.dbcenter.toys.com
　　control_file=(...............
　　.........
　　
　　在每一个运行的ORACLE8i数据库中都有一个数据库名(db_name),如果一个服务器程序中创建了两个数据库，则有两个数据库名。其控制参数据分属在不同的pfile中控制着相关的数据库。
　　
　　二、什么是数据库实例名(instance_name)
　　数据库实例名则用于和操作系统之间的联系，用于对外部连接时使用。在操作系统中要取得与数据库之间的交互，必须使用数据库实例名。例如，要和某一个数据库server连接，就必须知道其数据库实例名，只知道数据库名是没有用的，与数据库名不同，在数据安装或创建数据库之后，实例名可以被修改。数据库安装完成后，该实例名被写入数据库参数文件pfile中，格式如下：
　　代码:
　　
　　db_name="orcl"　　　 #(不允许修改)
　　db_domain=dbcenter.toys.com
　　instance_name=orcl　#(可以修改,可以与db_name相同也可不同)
　　service_names=orcl.dbcenter.toys.com
　　control_file=(...............
　　.........
　　
　　数据库名与实例名之间的关系。
　　数据库名与实例名之间的关系一般是一一对应关系，有一个数据库名就有一个实例名，如果在一个服务器中创建两个数据库，则有两个数据库名，两个数据库实例名，用两个标识确定一个数据库，用户和实例相连接。
　　但在8i、9i的并行服务器结构中，数据库与实例之间不存在一一对应关系，而是一对多关系，(一个数据库对应多个实例，同一时间内用户只一个实例相联系，当某一实例出现故障，其它实例自动服务，以保证数据库安全运行。)
　　
　　三、操作系统环境变量(ORACLE_SID)
　　在实际中，对于数据库实例名的描述有时使用实例名(instance_name)参数，有时使用ORACLE_SID参数。这两个都是数据库实例名，它们有什么区别呢？(经常弄混)
　　代码:
　　
　　　　　(ORACLE_SID)
　　OS<----------------> ORACLE 数据库 <--------(Instance_name(实例名))
　　
　　上图表示实例名instance_name、ORACLE_SID与数据库及操作系统之间的关系，虽然这里列出的两个参数都是数据库实例名，但instance_name参数是ORACLE数据库的参数，此参数可以在参数文件中查询到，而ORACLE_SID参数则是操作系统环境变量。
　　操作系统环境变量ORACLE_SID用于和操作系统交互。也就是说，在操作系统中要想得到实例名，就必须使用ORACLE_SID。此参数与ORACLE_BASE、ORACLE_HOME等用法相同。在数据库安装之后，ORACLE_SID被用于定义数据库参数文件的名称。如：
　　$ORACLE_BASE/admin/DB_NAME/pfile/init$ORACLE_SID.ora。
　　定义方法:
　　代码:
　　
　　export ORACLE_SID=orcl
　　
　　如果在同一服务器中创建了多个数据库，则必然同时存在多个数据库实例,这时可以重复上述定义过程，以选择不同实例。
　　
　　还可以用
　　代码:
　　
　　[oracle@Datacent]$ . oraenv