广域网

广域网比局域网覆盖大的多的区域，在这种情况下，LAN协议将不再适用，必须制定新的协议。

再用高速公路系统的例子来作一下类比。许多城市都有一条穿过中心的高速公路（公共总线）或环形公路（环形网络）。如果城市不大，这一设计将能相当妥善地应付大部分的公路交通。但对于更大的范围，采用这种架构显然是不合理的。取而代之的是一种复杂的连接策略，连接主要的高速公路、高架及省、市的公路系统。将这类系统列为总线、环形结构，或者是两者的结合都是不恰当的，它要复杂的多。